Hvem er denne Babette, som en uvejrsnat i 1871 ankommer til den barske jyske vestkyst på flugt fra Paris? Hun har mistet sine nærmeste og må flygte fra sit hjemland. Babette søger tilflugt hos to fromme præstedøtre, og selv hun stadig er omgærdet af mystik, bliver hun i deres tjeneste en uundværlig ... Hvem er denne Babette, som en uvejrsnat i 1871 ankommer til den barske jyske vestkyst på flugt fra Paris? Hun har mistet sine nærmeste og må flygte fra sit hjemland. Babette søger tilflugt hos to fromme præstedøtre, og selv hun stadig er omgærdet af mystik, bliver hun i deres tjeneste en uundværlig del af de to ældre søstres strenge, men ensformige dagligdag, hvor det største i tilværelsen er en årligt tilbagevendende mindefest for den afdøde pastors fødselsdag. Babettes eneste forbindelse med omverdenen er et lotterisedel.

Pludselig en dag modtager hun den store gevinst på 10.000 francs. Men i stedet for at vende tilbage til det mondæne Paris, vælger hun at bruge hele formuen på at tilberede et overdådigt måltid for sine to velgørere og deres lille menighed, der aldrig har oplevet noget lignende. Babette står nemlig i virkeligheden bag et af Paris’ mest berømte spisehuse. Og da Babette endelig afslører sin sande identitet, går det op for alle, hvad de har haft blandt sig.

Pressen skrev:
★★★★★ "Smuk og medrivende ... skal ses og hurtigt genses, for den glæder og fascinerer fra første til sidste billede." - B.T.

"Denne film kan ikke anbefales nok. Bedste danske film i 30 år." - Hollywood Reporter