Ejendomsmægler Smith, med en tilsyneladende pletfri baggrund, myrdes i en stor gammel forstadsvilla. Da politiet har svært ved at finde et motiv, sættes alle husets otte beboere under mistanke. Hvorfor kom Smith til villaen? Var det for at møde enkefru Thomsens søn, som han hævdede at være far til, ... Ejendomsmægler Smith, med en tilsyneladende pletfri baggrund, myrdes i en stor gammel forstadsvilla. Da politiet har svært ved at finde et motiv, sættes alle husets otte beboere under mistanke. Hvorfor kom Smith til villaen? Var det for at møde enkefru Thomsens søn, som han hævdede at være far til, og hvorfor gav han den unge og talentfulde, men fattige forfatter penge? Ligger der et gammelt opgør gemt mellem Smith og den rige fabrikant, som viser sig at have været værnemager under krigen?

Spor og motiver vikler sig ind i hinanden, og politiet er helt på bar bund, indtil morderen pludselig begynder at fortælle sin medrivende historie! Historien om, hvordan en meningsløs uretfærdighed vokser sig så stor, at alle hensyn må vige for én eneste følelse: GENGÆLD.