Da Mary Lennox bliver gjort forældreløs, sendes hun fra sit hjem i British India til sin onkels gods, i Yorshire i England. Hele sit liv har Mary været uelsket og ignoreret af sine forældre, men forkælet af deres mange tjenere, hvilket har gjort hende kold, selv-centreret og indelukket. Hun er derfo... Da Mary Lennox bliver gjort forældreløs, sendes hun fra sit hjem i British India til sin onkels gods, i Yorshire i England. Hele sit liv har Mary været uelsket og ignoreret af sine forældre, men forkælet af deres mange tjenere, hvilket har gjort hende kold, selv-centreret og indelukket. Hun er derfor ikke begejstret da husholderen på Misselthwaite godset fortæller hende, at hun ikke vil blive forkælet i sit nye hjem, men blot skal blive på sit værelse og tie stille, for ikke at forstyre sin onkel. Rebelsk af natur vælger Mary derfor at gå på opdagelse, da hun synes at høre sære lyde om natten. Hendes opdagelser leder hende til den sengeliggende Colin, såvel som et skjult kammer, hvor hun finder en mystisk nøgle. Senere møder hun også drengen Dickon, og et fortryllende venskab former sig da snart mellem de tre børn.